Om mani padme hum

Na een verschrikkelijke nacht (het was alsof een live reggae band naast mijn bed stonden te spelen) ben ik om 3am aan de receptionist een andere kamer gaan vragen. Gelukkig was ik de avond voordien al aan de praat geraakt met Madhav (lokale gast die werkt voor het guesthouse waar ik verblijf, ja, ik heb alweer vriendjes gemaakt) en hij heeft me toen een kamer aan de andere kant van het gebouw gegeven, wat iets beter (lees minder lawaai) was maar het heeft toch tot nog een paar uur geduurd vooraleer ik in slaap gevallen ben. Om het goed te maken stelde Madhav mij deze morgen (of beter deze middag) voor om samen naar Bodhnath te rijden op zijn moto. Dat kon ik moeilijk weigeren vooral omdat Bodhnath voor mij altijd al een heel bijzondere plek in KTM is geweest en ik ben er dan ook al verschillende keren geweest. Het is moeilijk te beschrijven, maar de sfeer die er heerst is heel speciaal. Misschien eerst kort vertellen waarom Bodhnath zo bekend is. Het is 1 van de belangrijkste boeddhistische heiligdommen van de Kathmandu-vallei. De stoepa zelf is enorm, zo'n 40 meter in diameter en hoogte.

Al van ver kan je de ogen van Boeddha zien die op de stoepatoren geschilderd zijn en die ogen zijn ook altijd open, zodat ze de wereld en de daden van de mensheid kunnen gadeslaan. Dus iedereen opgepast, niet alleen Big Brother is watching us!!

Zoals je ook kan zien op de foto hiernaast hangen er vanop de top van de stoepa lange slierten gebedsvlaggen met citaten uit de heilige geschriften en vandaag heb ik geleerd waarom die uit verschillende kleuren bestaan. De blauwe symboliseren hemel en ruimte, de witte wolken en lucht, de groene het water, de gele de aarde en de rode stellen het vuur voor. M.a.w. de Boeddhisten geloven dat de gebeden verspreid worden door de vijf elementen: hemel, wolken, water, aarde en vuur.

Rond de stoepa staat er ook een muur met nissen waarin honderden gebedsmolens met de mantra 'Om mani padme hum' ingewerkt zitten. Zo zie je de hele dag gelovigen draaien aan die gebedsmolens in de overtuiging dat via deze weg hun gebeden de kosmos in zullen geslingerd worden. 'Om mani padme hum' betekent letterlijk 'O juweel in de lotusbloem' en het uiteindelijk effect van het hierboven beschreven ritueel zou het zuiveren en stabiliseren van de geest moeten zijn. Dit effect heb ik alvast nog niet kunnen bereiken...

Iets anders nu, morgen ga ik raften!!!! De normaalgezien kalme Trisuli rivier is door de vele regen veranderd in een uitstekende white water rivier! Momenteel ook de enige rivier in Nepal die nog bevaarbaar is, de andere zijn gewoon te gevaarlijk door het grote volume aan water. Dus morgen vroeg uit de veren, om 7am vertrekken we al en onderweg stoppen we voor daal bhaat. Daal bhaat is het nationale gerecht hier en in grote lijnen bestaat het uit rijst en lentils. Daal bhaat staat bij de Nepalezen op het menu zowel 's morgens als 's avonds. Straks mag ik dan ook daal bhaat mee-eten met de gasten van de guesthouse. Ik zal er moeten aan wennen dat dit mijn dieet zal worden voor de komende 3 maanden. Gelukkig vind ik het wel lekker, tot nu toe toch nog...

dit was het voor vandaag want Bidur gaat zijn kantoor sluiten. Is echt wel een luxe dat ik hier op de computer mag komen werken.
En voor diegene die zich afvragen of er in mijn drukke agenda ook nog tijd zal overblijven om aan mijn thesis te werken, dan kan ik hen geruststellen. Ik ben ermee bezig, slowly of bistaarai zoals de nepalezen zouden zeggen. Heb vandaag al contacten gelegd met iemand die voor de FAO werkt, ik mag hem ergens volgende week interviewen.

namaste,
jullie persoonlijke correspondente vanuit KTM

ann